Le nombre de consommateurs de marijuana en augmentation

L'étude de l'ISQ précise que cette hausse est surtout attribuable à la consommation dite « occasionnelle », soit une personne ayant consommé du cannabis moins d'une fois par mois ou jusqu'à trois fois par mois au cours des 12 mois ayant précédé l'enquête.

L'enquête révèle par ailleurs que c'est dans la population des 18 à 24 ans que l'on trouve la plus forte proportion de consommateurs occasionnels.

Cette tendance à la hausse n'est pas nouvelle, bien que l'Enquête québécoise sur la santé de la population, qui a fourni les données utilisées dans l'étude sur le cannabis, n'ait été réalisée que deux fois jusqu'à maintenant, soit en 2008 et en 2014-2015.

« En consultant la littérature quand on a voulu faire ce bulletin-là, on s'est aperçu que des études aux États-Unis aussi constataient qu'il y avait une augmentation de la consommation de cannabis à travers le temps, et tout dernièrement, Santé Canada a publié des données de Statistique Canada qui soulignaient également une augmentation de la consommation de cannabis au cours de la dernière décennie », explique Monique Bordeleau, coordonnatrice à l'ISQ.

« C'est une évolution qu'on retrouve ailleurs, dans d'autres pays, ajoute-t-elle. Le Québec ne fait pas figure à part quand on parle d'augmentation de la consommation de cannabis, c'est un phénomène qu'on retrouve aux États-Unis, entre autres, et dans le reste du Canada. »

Quelles sont les caractéristiques du fumeur de cannabis?

Les chercheurs se sont attardés aux caractéristiques des consommateurs occasionnels de cannabis, de même qu'à celles des consommateurs réguliers, soit les personnes ayant consommé cette drogue une fois par semaine, plus d'une fois par semaine ou tous les jours au cours des 12 mois ayant précédé l'enquête. Ils ont comparé le groupe des consommateurs occasionnels et celui des consommateurs réguliers à celui des non-consommateurs, afin de déterminer s'il existait des similitudes entre les deux groupes de consommateurs.

« Il y a quand même pas mal de similitudes entre les consommateurs occasionnels et réguliers. Ce qu'on remarque, c'est que le fait d'être un homme, d'avoir entre 18 et 24 ans, de vivre seul, d'être né au Canada, ce sont des caractéristiques sociodémographiques des gens qui ont une plus grande propension à être des consommateurs occasionnels ou des consommateurs réguliers », souligne Mme Bordeleau.

Monique Bordeleau mentionne également qu’avoir eu des pensées suicidaires au cours des 12 derniers mois, fumer la cigarette et consommer des drogues autres que le cannabis étaient des facteurs pouvant prédire la propension à être un consommateur de marijuana.

Par ailleurs, le fait de présenter un niveau élevé de détresse psychologique est associé à la consommation régulière de cannabis, mais pas à la consommation occasionnelle, indique l'étude.

Les étudiants sont quant à eux davantage enclins à s'inscrire dans la catégorie des consommateurs occasionnels, comparativement aux travailleurs, aux sans-emploi et aux retraités.

Pour ce qui est du fait que les hommes ont une probabilité plus forte de consommer du cannabis, que ce soit de manière occasionnelle ou régulière, Mme Bordeleau précise que les analyses faites par les chercheurs ne permettent pas nécessairement de quantifier l'écart entre les deux sexes.

« Ce que ça nous permet [de dire], et ça sort assez clairement, c'est que les hommes ont une plus grande propension à consommer des drogues, que ce soit de façon occasionnelle ou régulière. Et même quand on le fait dans des analyses plus traditionnelles où on compare deux variables entre elles, on s'aperçoit qu'en 2014-2015, on a 12 % des hommes qui sont des consommateurs occasionnels, versus 9 % des femmes. Et il y a aussi une différence pour ce qui est de la consommation régulière, alors que les hommes sont 7 % à avoir une consommation régulière, par rapport à 3 % chez les femmes. »