Johaug a parcouru la distance en 1 h 24 min 54 s, loin devant Higgins (1:26:37,3), et avec plus de deux minutes d’avance sur Niskanen (1:27:27,3).

L'Américaine Jessie Diggins, épuisée, s'écrase au fil d'arrivée alors que la Finlandaise Kerttu Niskanen s'apprête à terminer la course en 3e place.

Photo : Getty Images / Al Bello

La nouvelle championne olympique a souvent semblé seule en piste pour sa dernière épreuve aux Jeux. Elle a mené la course d’un bout à l’autre et s’est creusé un écart de 30 s dès la mi-parcours.

« Quand j’ai pris le drapeau dans mes mains, j'étais émue. Ça a été toute une aventure. J’ai travaillé si fort pour atteindre mes objectifs. »

La skieuse est dans une classe à part. Elle a remporté sa troisième médaille d'or à Pékin après ses titres au 10 km classique et au skiathlon 7,5 km + 7,5 km.

C’est fantastique! Je suis venue à ces Jeux sans médaille d’or individuelle et maintenant, j’en ai trois. J'étais très émue à la fin du parcours parce que j’ai réalisé que je terminais ma carrière aux Jeux avec cette victoire, a ajouté Johaug, nostalgique.

La Canadienne Cendrine Browne (1:31:21,6) a réalisé la meilleure performance de sa carrière. La fondeuse de Prévost est allée chercher cinq positions dans les derniers kilomètres pour prendre la 16e place.

Je suis tellement fière, c’est fantastique! Quelle belle façon de terminer mes deuxièmes Jeux olympiques! Ce n’était pas une course facile avec le froid et le vent, mais j’ai eu beaucoup de plaisir et c’est ce que je voulais, a dit Browne avec des larmes de joie.

« Je n’avais pas réalisé que j’avais maintenant le record canadien dans cette épreuve. Je suis tellement fière de moi. Je suis tellement joyeuse, je manque de mots. »

Les Canadiennes Cendrine Browne et Katherine Stewart-Jones (22) ont longtemps été dans ce groupe mené ici par la Finlandaise Anne Kylloenen.

Photo : Getty Images / Patrick Smith

Sa compatriote Katherine Stewart-Jones la suivait de près, en 30e position. Les deux coéquipières ont travaillé ensemble pendant une bonne partie de la course afin d'atteindre ces bons résultats.

C'est toujours plaisant de courser avec nos coéquipières et ça me permettait de relaxer un peu. Ça m'a aidée, a expliqué Stewart-Jones.

C’était une dure course sur un parcours difficile. J’ai suivi un gros groupe une bonne partie de la course, mais il s’est dispersé un peu dans le dernier tour. Je n’ai pas réussi à me tenir avec les meneuses. J’ai bataillé dur, j'ai donné tout ce que je pouvais. Je suis fière de moi et de terminer sur une bonne note, a conclu la fondeuse de Chelsea.

Deux autres Canadiennes participaient au 30 km. Dahria Beatty s’est classée 39e et Laura Leclair, 51e.