Un timbre pour honorer la première Autochtone à diriger un gouvernement au Canada

L’ancienne première ministre des Territoires du Nord-Ouest de 1991 à 1995, Nellie Cournoyea, dispose désormais d’un timbre à son effigie.

Mme Cournoyea a été la première femme autochtone, et la deuxième femme, à diriger un gouvernement provincial ou territorial au Canada.

Dans un communiqué de presse, Postes Canada souligne que Nellie Cournoyea est connue pour sa vision inébranlable, son éthique de travail et son cœur qui ont guidé sa lutte pour l'autodétermination des Autochtones et l'autonomisation des Inuits.

Nellie Cournoyea est née à Aklavik, dans les Territoires du Nord-Ouest, il y a 83 ans. Son père était un trappeur originaire de la Norvège et sa mère, une Inuvialuit native de l'île Herschel, au Yukon.

Nellie Cournoyea a grandi selon le mode de vie traditionnel de son peuple et a fait la majeure partie de ses études par correspondance depuis le camp familial, puis est entrée dans le système des pensionnats pour Autochtones.

Spécialiste des négociations territoriales

Elle a par la suite entamé une carrière à la radio avant de se spécialiser dans les négociations territoriales pour le compte de l'Inuvialuit Regional Corporation.

Élue à l’Assemblée législative des Territoires du Nord-Ouest en 1979, elle a notamment participé aux négociations territoriales entourant la signature en juin 1984 de la Convention définitive des Inuvialuit, qui leur a octroyé un territoire de plus de 90 000 km carrés.

Officière de l'Ordre du Canada, Nellie Cournoyea est présidente du Conseil consultatif de Nutrition Nord Canada et vice-présidente de la Société communautaire de Tuktoyaktuk, indique la note biographique accompagnant l'annonce.

Postes Canada doit aussi présenter cette semaines deux timbres rendant hommage au chef autochtone de la Colombie-Britannique, George Manuel, et à la cheffe autochtone de l'Alberta Thelma Chalifoux.