Science et technologie

Changer la trajectoire des astéroïdes

Les scientifiques cherchent des solutions pour éviter l'éventuelle destruction de la Terre par un astéroïde     Photo : sdecoret/iStock photo

En 2020, la Nasa et l'Agence spatiale européenne planifient de lancer deux sondes à la rencontre de l'astéroïde Didymos et de sa lune. L'une des sondes ira s'écraser à la surface de la petite lune pendant que l'autre sonde mesurera les effets de l'impact. Sur papier, l'idée est simple, mais personne ne l'a jamais testée. Et comme l'explique le directeur du projet pour l'Agence spatiale européenne, Ian Carnelli, en entrevue avec Jean-Sébastien Bernatchez, cette technologie pourrait, un jour, servir à faire dévier des astéroïdes qui menaceraient la Terre. 
 
Selon Ian Carnelli, les plus gros astéroïdes, ceux qui font plus d'un kilomètre de diamètre, sont aujourd'hui pratiquement tous répertoriés, et aucun ne pose de menace réelle pour la Terre. Par contre, les corps célestes qui inquiètent le plus les agences internationales sont les astéroïdes de plus petite taille, qui mesurent de quelques dizaines de mètres à une centaine de mètres.