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| - La guerre des phages - |
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On consomme, chaque année dans le monde, plus de 100 000 tonnes d’antibiotiques. Mais le miracle antibiotique touche à sa fin. Ce médicament puissant est de moins en moins efficace pour combattre les bactéries. Pensez aux infections nosocomiales, de plus en plus répandues. Les superbactéries, résistantes aux antibiotiques, gagnent du terrain dans le monde entier, et la médecine ne sait plus trop quoi faire pour les éliminer. Mais il y a peut-être une solution à la résistance aux antibiotiques: les bactériophages.
Guérir avec un virus?
 | Le chirurgien Guram Gvasalia (Tbilissi)
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Il y a cent ans, le Montréalais Félix d’Hérelle découvrait un ennemi naturel aux bactéries: un virus qu’il a nommé bactériophage. Ce virus, qu’on récolte dans les égouts, détruit de façon spectaculaire les bactéries. Dans les années 30, Félix d’Hérelle a créé un institut sur les phages en Géorgie. Le centre existe toujours, et les scientifiques poursuivent les recherches. Jusqu'à la récente guerre en Tchétchénie, les phages furent abondamment administrés à l'armée rouge. Aujourd’hui, ce sont des patients désespérés, souffrant d’horribles infections, qui se rendent, en dernier recours, dans un hôpital délabré de Tbilissi, en Géorgie.
Un Américain à Tbilissi
Un de ces patients est américain. Steve Earle a fait le voyage, en espérant que les médecins de Tbilissi réussiraient là où la médecine occidentale a échoué. Il souffre d’une infection à la jambe qui semble inguérissable. Aux États-Unis, les médecins lui ont dit qu’il fallait soit l’amputer, soit lui donner des antibiotiques pour le restant de ses jours. Quelques semaines de phagothérapie à Tbilissi ont suffi à guérir sa jambe. Deux ans après le traitement, Steve Earle n’a toujours pas eu de rechute.
 | Steve Earle, à son arrivée à Tbilissi
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Les bactériophages deviendront-ils le médicament miracle pour guérir des infections jusque là incurables?
Des spécialistes du monde entier s’intéressent aux recherches des scientifiques de Tbilissi. Certains ne jurent que par les phages. D'autres affichent un optimisme prudent. C’est le cas du docteur Philippe Gros, professeur de biochimie à l’Université McGill et fondateur d’une compagnie qui fait de la recherche sur les bactériophages.
Nous vous présentons le documentaire La guerre des phages, réalisé par Lindalee Tracey et produit par Peter Raymont, Emmanuel Laurent et Lindalee Tracey. Le documentaire est suivi d’une entrevue avec le docteur Philippe Gros.
***Veuillez noter que, pour des raisons de droits, cette émission ne peut être diffusée sur Internet.
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