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David Tilman découvre l’une des lois fondamentales de
l’écologie David Tilman a toujours été fasciné par la beauté du monde, par la passion immodérée que manifeste la Nature pour la diversité biologique. Dès 1982, ce chercheur de l’Université St. Paul, au Minnesota, met sur pied la première expérience scientifique destinée à étudier l’utilité de cette biodiversité.
« Nous avons constaté que les parcelles qui ont le mieux résisté à la sécheresse sont celles où la diversité biologique était la plus grande, nous dit David Tilman. En fait, la productivité des parcelles composées d'une ou deux espèces de plantes est six fois moindre que celle des parcelles composées de 15 à 25 espèces. Aucun d’entre nous n’avait prévu un tel effet. Ce qui est important, dans une communauté, c’est le fait que chaque espèce assume une fonction différente. C’est un peu comme les professions dans nos sociétés. Une société sans éboueurs, sans médecins ou sans professeurs fonctionnerait mal. C’est la même chose qui se produit dans un écosystème. Si une espèce disparaît, un certain travail n’est pas fait, le système est moins efficace. »
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