DescriptionLe programme olympique du biathlon comprend dix épreuves: huit épreuves individuelles (sprint, poursuite, 15 km départ groupé et 20 km pour les hommes; sprint, poursuite, 12,5 km départ groupé et 15 km pour les femmes) et deux épreuves par équipes (relais 4 X 7,5 km pour les hommes et 4 X 6 km pour les femmes). Les épreuves avec départ groupé en seront à leurs débuts olympiques à Turin.
Le biathlon demande des athlètes des qualités diamétralement opposées. La dépense physique extrême sur le parcours de ski de fond est interrompue par des arrêts aux stations de tir à la carabine. Le concurrent doit donc ralentir ses pulsations cardiaques pour viser les cibles avec précision. Il passe ainsi, et à plusieurs reprises, d'une phase d'effort important à une phase de concentration.
Quatre stations de tir, avec cinq cibles chacune, sont intercalées sur les parcours des épreuves de poursuite et de longue distance. Le tir doit être effectué en position couchée aux premier et troisième arrêts, debout aux deux autres arrêts. Une pénalité d'une minute est imposée pour chaque cible ratée dans les épreuves de longue distance. Pour toutes les autres, chaque cible ratée entraîne un détour de 150 mètres dans la boucle de pénalité.
À Turin:
Dans les épreuves individuelles de longue distance, les départs se font à intervalle régulier de 30 secondes. Les athlètes doivent parcourir un tracé dont la dénivellation varie entre 600 et 750 mètres et viser 20 cibles.
Les épreuves de sprint (10 km pour les hommes et 7,5 km pour les femmes) comprennent deux stations de tir, avec tir en position couchée au premier arrêt. La dénivellation totale du parcours oscille entre 300 et 450 mètres.
Les 60 premiers du classement des épreuves de sprint et de longue distance se qualifient pour l'épreuve de poursuite. L’ordre de départ est établi en fonction de l’écart entre les temps des concurrents, le vainqueur partant en premier. Les hommes parcourent une distance de 12,5 km et les femmes de 10 km, avec quatre séries de tir, les deux premières en position couchée.
L’épreuve de relais est caractérisée par un départ groupé. Chacun des participants complète la distance avant d’effectuer deux séries de tir, une en position couchée, l’autre debout. Les athlètes disposent, en plus des cinq balles dans le chargeur, de trois balles supplémentaires qu’ils doivent charger une par une pour des raisons de sécurité. S’il ne réussissent pas à atteindre toutes les cibles en utilisant les balles de réserve, ils doivent effectuer un tour de pénalité par tir manqué.
Une nouvelle épreuve a été ajoutée pour ces Jeux, le départ groupé. Les 30 meilleurs athlètes participent à cette discipline, soit les médaillés des épreuves individuelles de longue distance, de sprint et de poursuite, en plus du meneur au classement de la Coupe du monde. Les places restantes sont assignées selon la position des athlètes au classement général de la Coupe du monde. Chaque participant doit effectuer cinq tours de piste. Les deux premiers sont suivis d'une série de cinq tirs en position couchée, les deux suivants en position debout. HistoriqueL'entrée officielle du biathlon dans le programme olympique a été longuement retardée. Il a en effet fallu beaucoup de temps au biathlon pour s'éloigner de son lourd passé militaire et pour être accepté en tant que sport civil en bonne et due forme.
En démonstration dès la première édition des Jeux olympiques d'hiver à Chamonix en 1924, cette discipline devenue « course de patrouille à ski » était néanmoins réservée aux militaires comme cela a aussi été le cas à Saint-Moritz en 1928 et en 1948, ainsi qu'à Garmisch-Partenkirchen en 1936.
Le biathlon a fait ses débuts officiels aux Jeux olympiques de Squaw Valley en 1960. Il était alors uniquement question de biathlon masculin, une situation qui a prévalu jusqu'aux Jeux d'Albertville en 1992. Le 20 km masculin est l’épreuve la plus ancienne.
Entre ces deux éditions des Jeux olympiques, les dirigeants du biathlon ont senti que c'était le moment de voler de leurs propres ailes. Fondée en 1993, l'Union internationale de biathlon (IBU) est la plus jeune de toutes les fédérations internationales de sports d'hiver. InstallationsLes trois sites olympiques
Les trois sites de Cesana Pariol, Cesana San Sicario et San Sicario Fraiteve se trouvent dans la commune de Cesana Torinese. Ils sont tous trois limitrophes et desservis par la même télécabine qui offre, avis aux touristes, une vue splendide. Pendant les Jeux, les installations seront accessibles uniquement par les transports en commun.
Cesana San Sicario
Le site de Cesana San Sicario accueillera les compétitions de biathlon. Il dispose de 4628 places assises pour les amateurs de ce sport… et de sommets. En effet, ce site unique, niché entre 1620 m et 1680 m d’altitude, est presque toujours baigné de soleil, en plus d’être à l’abri des vents.
Description de l’installation:
L'installation est composée d'un polygone de tir et de parcours de différentes longueurs et difficultés (cinq anneaux de longueur variable de 2 à 4 kilomètres). Après les Jeux, Cesana San Sicario deviendra un site touristique tandis que les aires de compétition serviront au ski de fond et aux balades de véhicules tout-terrains par temps plus chauds.
Compétitions:
Du 11 au 25 février ChampionsChampions en titre:
7,5 km F: Kati Wilhelm, Allemagne
10 km H: Ole Einar Björndalen, Norvège
10 km poursuite F: Olga Pyleva, Russie
12,5 km poursuite H: Ole Einar Björndalen, Norvège
15 km F: Andrea Henkel, Allemagne
20 km H: Ole Einar Björndalen, Norvège
4 X 7,5 km relais H: Norvège (Ole Einar Björndalen, Frode Andresen, Egil Gjelland, Halvard Hanevold)
4 X 7,5 km relais F: Allemagne (Katrin Appel, Uschi Disl, Andrea Henkel, Kati Wilhelm)
Ils ont marqué leur sport:
La Québécoise Myriam Bédard a été championne du monde au 7,5 km et vice-championne au 15 km en 1993. Elle est ensuite devenue double championne olympique en 1994 aux Jeux de Lillehammer.
En ce moment, la meilleure biathlonienne canadienne est Zina Kocher, qui a terminé parmi les 30 meilleures à 5 reprises aux épreuves de la Coupe du monde en 2003-2004. Chez les hommes, Robin Clegg est triple champion canadien. À Turin, il vise au moins un top 6.
Le meilleur biathlonien au monde est le Norvégien Ole Einar Björndalen. Il est aussi probablement le meilleur biathlonien de l’histoire avec ses six médailles olympiques (cinq d’or et une de bronze) et ses 50 victoires en Coupe du monde. |
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