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Société

Qu'est-ce qu'un humaniste?

Le mercredi 20 août 2014

L’ex-lieutenante-gouverneure Lise Thibault Photo : Clement Allard

L'ex-lieutenante-gouverneure Lise Thibeault a fait sursauter lorsqu'elle a déclaré être non pas une administratrice, mais une humaniste. Le député bloquiste Richard Nadeau a qualifié feu l'abbé Raymond Gravel de « grand humaniste ». Le sociologue Antoine Baby a publié dans Le Devoir un « Plaidoyer pour un nouvel humanisme dans l'école ». Mais qu'est-ce qu'un humaniste, au juste? La psychologue Rachida Azdouz, l'historien André Champagne et le professeur de sociologie Éric Pineault se prononcent.

« Un humaniste est une personne qui croit en l'homme, qui croit en sa capacité à s'améliorer comme personne et à améliorer, par le fait même, le monde qui l'entoure et à contribuer à sortir l'humain de sa condition de barbare », avance Rachida Azouz. « C'est un idéaliste, mais ce n'est pas un idéologue. »

« C'est Dante, Boccace, Pétrarque, Marsile Ficin, Érasme, Guillaume Budé... Ce sont des intellectuels italiens, néerlandais et français, qui se sont littéralement insurgés contre cette idée très médiévale de ce qu'on appelait le contemptus mundi, le mépris du monde, qui avait été développé par les théologiens dans la tradition augustinienne », rappelle André Champagne.

« C'est faire vivre ce qu'on appelle les humanités », propose, lui, Éric Pineault. « C'est une façon de comprendre les sciences humaines, les sciences sociales : la philosophie, la littérature, la théologie, l'histoire, la géographie... Ce sont des perspectives sur le monde avec une pluralité, une diversité de vérité. »

Suggestions de lectures humanistes
- La tradition humaniste, Bernard Quillet, Fayard, 2002.
- L'abîme de la liberté, Michel Freitag, Liber, 2011.
- « Sciences sociales : pour une liberté civique », Le Devoir, Georges Leroux, mars 2012.
- Dans les ruines de l'université, Bill Readings, Lux, 2013.
- Les fondements de la pensée politique moderne, Quentin Skinner, Albin Michel, 2009.