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30 août - 00:00 (Est) - 7:00 • 23,0°C (Athènes)
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Handball
Les néophytes décrivent le handball comme du soccer joué avec les mains. On y trouve aussi des éléments l'apparentant au basket-ball, au water-polo et au hockey sur glace. Pas étonnant que la Fédération internationale de handball (IHF) compte maintenant 136 pays membres et 12 millions de joueurs enregistrés. Un match se déroule en deux périodes d'une demi-heure entrecoupées
d'une pause de 10 minutes. Aucun joueur ne peut pénétrer dans
la zone réservée au gardien, une surface en forme de «D»
dont la ligne de délimitation se situe toujours à six mètres
du point le plus rapproché du filet. Dans un passage de L'Odyssée d'Homère, on trouve des références
à un sport d'équipe appelé «uranias», où
l'on se sert d'une balle ou d'un petit ballon et des mains. Les Romains, eux,
en possédaient plusieurs versions, dont celle qui se rapproche le plus
du handball moderne, le harpaston. Dans la France du 16e siècle,
Rabelais décrit un sport «où les joueurs jouent avec une balle
en se servant de la paume de la main».
Cependant, il a fallu attendre encore trois siècles pour que les règles du handball prennent forme au Danemark. L'évolution s'est poursuivie jusqu'à la fin du 19e siècle, lorsqu'on a combiné les règles de base avec celles d'un jeu allemand appelé «raffball». La Suède a donné son appellation définitive au handball en 1910. Deux ans plus tard, le Néerlandais Carl Anton Wilhelm Hirschmann, secrétaire honoraire de la Fédération internationale de football association (FIFA), a apporté une contribution significative à l'essor du handball en encourageant fortement les joueurs de soccer à le pratiquer durant l'hiver pour demeurer en bonne forme physique. Le premier match international, mettant aux prises l'Allemagne et l'Autriche, a eu lieu en 1925. Trois ans plus tard, une fédération internationale a vu le jour. Aux Jeux de Berlin, en 1936, les 23 pays membres de la fédération disputaient leur premier tournoi olympique. À l'époque, chaque équipe devait envoyer 11 joueurs sur le terrain, et les matchs se jouaient à l'extérieur, comme au soccer. La version intérieure à sept joueurs, adoptée d'emblée par les éducateurs physiques et les spectateurs européens, a ensuite tellement gagné en popularité que les championnats du monde extérieur sont morts de leur belle mort au milieu des années 60. Absent du programme olympique depuis la fin de la Deuxième Guerre mondiale,
le handball dans sa version en salle a refait son apparition aux Jeux de Munich
en 1972. Le tournoi féminin a suivi quatre ans plus tard à Montréal. Salle des sports
Les compétitions d'escrime auront lieu dans deux salles spécialement
aménagées. Si la première ne permet qu'à 3800 spectateurs
d'assister aux combats, la deuxième, elle, loge plus de 5000 spectateurs.
Les finales de handball seront disputées à la Salle des sports du 26 au 29 août. Les éliminatoires auront lieu avant au pavillon des sports situé dans le complexe olympique de la zone côtière de Faliro. Plus de 1300 athlètes se croiseront à la Salle des sports durant les Jeux olympiques (200 escrimeurs, 270 handballeurs et 192 joueurs de basket-ball).
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À LA TÉLÉVISION
REPORTAGES TÉLÉ
La
Salle des sports du complexe olympique d'Helliniko accueillera les épreuves
d'escrime, la finale du tournoi de handball et le tour préliminaire du
tournoi de basket-ball. Cet amphithéâtre est en fait un vieux hangar
à avions reconverti en site sportif de haut niveau. Il faut se souvenir
que le complexe olympique d'Helliniko est l'ancien aéroport international
d'Athènes.
Compétitions:
722 athlètes