Salt Lake City, 2002
Un parfum de scandale

XIXes Jeux olympiques d’hiver Salt Lake City, États-Unis Du 9 au 24 février 2002

Du 9 au 24 février 2002, environ 2000 athlètes vont s’affronter dans 75 épreuves dans la capitale de l’Utah, Salt Lake City. Mais jusqu’à présent, on a davantage parlé de la façon dont les Jeux ont été obtenus que des sportifs qui se rendront au pays des Mormons.

Salt Lake City était en compétition contre Québec, Sion (Suisse) et Oestersund (Suède) pour l’obtention des Jeux. Le comité organisateur voulait tellement persuader le Comité international olympique de lui confier l’organisation des XIXes Jeux d’hiver que des travaux d’infrastructure de 60 millions de dollars ont été entrepris avant même que la candidature de la ville ne soit officiellement retenue. Mais ce n’est pas le seul élément qui a convaincu les membres du CIO. Des cadeaux ont aussi été offerts pour influencer les membres votants. Embarrassé, le président du CIO, Juan Antonio Samaranch, ordonne la tenue d’une commission d’enquête présidée par son vice-président, le Canadien Dick Pound. Au dépôt du rapport Pound, en mars 1999, quatre membres du CIO avaient déjà remis leur démission. Six autres se font montrer la porte et dix autres reçoivent des avertissements. En tout, ce sont donc 20 membres du CIO qui sont montrés du doigt.

Malgré ce scandale, Salt Lake City demeure l’organisatrice des prochains Jeux d’hiver. Et, le soir de la cérémonie d’ouverture, les organisateurs s’attendent à ce que près de trois milliards de personnes aient les yeux tournés vers la capitale de l’Utah. Le spectacle olympique aura bel et bien lieu à Salt Lake City.

 
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