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Calgary,
1988
Après trois tentatives infructueuses en 1964, 1968 et 1972 (Banff), Calgary convainc finalement le CIO qu’elle est la mieux placée pour organiser les XVes Jeux d’hiver. Le maire de Calgary, Ralph Klein, aujourd’hui premier ministre de l’Alberta, promet une édition « cow-boy » des Jeux. Les Stetson sont donc à l’honneur quand le gouverneur général Jeanne Sauvé ouvre les Jeux au nom de la reine Elizabeth II. Malgré quelques critiques sur la distance entre la ville et les sites de compétition de ski (90 km entre Calgary et le mont Allan, où a lieu la descente), cette édition est un franc succès. Un record de 1 338 199 spectateurs assistent aux Jeux. Le réseau ABC paie 309 millions de dollars pour 95 heures d’antenne. Les Jeux se soldent par un surplus de 90 millions de dollars. Le Canada décroche cinq médailles : trois en patinage artistique et deux en ski alpin. Elizabeth Manley crée une surprise en récoltant l’argent en patinage artistique devant l’Américaine Debbie Thomas, première athlète noire à remporter une médaille aux Jeux d’hiver. L’Allemande de l’Est Katarina Witt conserve son or olympique (la première à le faire depuis Sonja Henie en 1928, 1932 et 1936). Chez les hommes, c’est la bataille des Brian. Le Canadien Orser remporte une deuxième médaille d’argent derrière l’Américain Brian Boitano. Le couple formé de Tracy Wilson et Rob McCall se classe troisième en danse. Les deux autres médailles canadiennes vont à la skieuse Karen Percy, qui décroche deux médailles de bronze en descente et dans le nouveau super G féminin. Mais c’est l’Italien Alberto Tomba qui retient l’attention en décrochant deux fois l’or en slalom et slalom géant. La Suisse Vreni Schneider fait de même chez les femmes. En patinage de vitesse, les compétitions se déroulent pour la première fois à l’intérieur. Les patineurs établissent des records du monde dans sept des neuf épreuves. Gaétan Boucher se classe cinquième au 1000 m. La Hollandaise Yvonne van Gennip rafle trois médailles d’or et le Finlandais Matt Nykaenen en fait autant en saut à ski. |
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