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Moscou,
1980
Après Montréal, c’est au tour de Moscou de subir un boycottage, et pas des moindres. Une soixantaine de pays non communistes refusent l’invitation soviétique pour protester contre l’invasion de l’Afghanistan, un an plus tôt. Une génération d’athlètes voit ainsi partir en fumée ses espoirs de médaille olympique. En l’absence des États-Unis, du Canada, de la RFA et du Japon, le niveau de la compétition est substantiellement touché dans certains sports. Ce qui n’empêche pas de voir tomber 36 records du monde, soit plus qu’aux Jeux de 1976. Les Britanniques, eux, n’ont pas boycotté Moscou et ils font bien sentir leur présence en athlétisme. Le duel tant attendu entre Sebastian Coe et Steve Ovett se solde par un singulier match nul. Chacun des deux coureurs l’emporte dans la spécialité de l’autre : Coe au 1500 m et Ovett au 800 m. Pour sa part, Daley Thompson remporte facilement son premier décathlon olympique. L’Éthiopien Miruts Yifter fait un doublé et remporte l’or aux 5000 et 10 000 m. En natation, les nageuses est-allemandes règnent sans partage et remportent rien de moins que 26 des 35 médailles. Le Soviétique Vladimir Salnikov devient, quant à lui, le premier nageur à parcourir le 1500 m nage libre en moins de 15 minutes. En gymnastique, la première note parfaite jamais accordée à un gymnaste masculin va au Soviétique Aleksandr Dityatin. En plus de cet honneur, Dityatin remporte huit médailles (trois d’or, trois d’argent et deux de bronze), soit une dans chaque épreuve à laquelle il prend part. Enfin, à sa première apparition, le hockey sur gazon féminin est remporté par le Zimbabwe. Inutile de dire que les pays socialistes dominent le classement des médailles lors de cette édition. Les Soviétiques arrivent en tête, suivis des Allemands de l’Est. La sélection canadienne comptait 211 athlètes, qui n’ont pas fait le voyage. Les plus chanceux auront l’occasion de se reprendre quatre ans plus tard. |
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