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Sapporo,
1972
Le débat sur le statut amateur de l’athlète olympique marque ces XIes Jeux d’hiver comme jamais auparavant. Trois jours avant l’ouverture, le skieur autrichien Karl Schrantz est banni parce qu’il reçoit un salaire de manufacturier de skis. La croisade du président du Comité international olympique, Avery Brundage, qui ne jure que par l’amateurisme depuis 1952, vient de faire une nouvelle victime. Karl Schrantz, déjà champion mondial, rentre donc chez lui, où plus de 100 000 Autrichiens manifestent dans les rues en sa faveur. Schrantz, fils d’une famille modeste, continue à pourfendre la politique du CIO qui, dit-il, ferait en sorte que seuls les fils de riches pourraient participer aux compétitions de ski. Seize ans plus tard, le CIO lui remet un diplôme attestant de sa participation aux Jeux de 1972. Le débat sur l’amateurisme touche aussi les hockeyeurs canadiens, qui boycottent les tournois internationaux depuis 1969. Le Canada soutient que les hockeyeurs des pays de l’Est sont rémunérés par l’État comme les Occidentaux le sont par des entreprises privées, mais ces derniers ne peuvent participer aux Jeux. Les Canadiens ne reviendront à la compétition qu’en 1980. Lors de ces premiers Jeux d’hiver à se tenir en Asie, la Russe Galina Kulakova remporte l’or au 5 km et au 10 km en ski de fond, de même qu’au relais. Le Néerlandais Adrianus Schenk remporte aussi l’or aux 1500, 5000 et 10 000 m en patinage de vitesse. Deux semaines plus tard, il remporte aussi le 500 m au championnat du monde. Sa popularité est telle qu’on nomme une tulipe en son honneur. Mentionnons aussi que les Allemandes de l’Est, après leur disqualification en 1968, remportent cette fois les trois premières places en luge. Le Canada récolte une seule médaille à Sapporo : l’argent de Karen Magnussen en patinage artistique. L’or va à l’Autrichienne Beatrice Schuba, très forte en figures imposées, qui comptent encore pour 50% de la note finale. La formule sera changée dès le championnat du monde de 1973... remporté par Magnussen. |
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