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Innsbruck,
1964
À Innsbruck, les Jeux d’hiver se modernisent. IBM met sur pied un centre de données où les 1164 journalistes (379 en 1960) ont un accès rapide aux résultats. Les skieurs sont désormais chronométrés au centième de seconde. Les droits de diffusion dépassent le demi-million de dollars et un million de spectateurs assistent aux Jeux. Modernité, oui, mais mère nature rappelle vite aux organisateurs qu’elle doit collaborer pour que les Jeux d’hiver soient un succès. Or, la neige ne tombe pas cette année-là. Des milliers de soldats autrichiens vont donc la chercher dans les montagnes environnantes. Quelque 60 000 mètres cubes de neige sont ainsi apportés vers les pentes de ski et 20 000 blocs de glace serviront à construire les pistes de bobsleigh et de luge, sport qui fait ses débuts olympiques même si plusieurs le jugent trop dangereux. Sans cette glace, le quatuor canadien n’aurait pu surprendre tout le monde et remporter l’or en bobsleigh. Les quatre jeunes célibataires, Victor Emery en tête, n’avaient jamais remporté de championnat mondial. En 1965, ils récolteront toutefois le titre mondial, preuve que leur victoire olympique n’était pas une erreur de parcours. Il faudra attendre 34 ans avant que le Canada ne récolte une autre fois l’or olympique en bobsleigh. Le Canada remporte aussi deux médailles de bronze en patinage artistique : Petra Burka chez les dames ainsi que Debbie Wilkes et Guy Revell en couple. L’or va au couple russe Belousova-Protopopov, qui introduit des notions de ballet classique à sa routine. En hockey, les Canadiens finissent quatrièmes et, pour la première fois, reviennent sans médaille. La performance individuelle de ces Jeux revient à la Russe Lydia Skoblikova, qui remporte les quatre épreuves de patinage de vitesse longue piste. En 1960, elle avait décroché l’or aux 1500 et 3000 m, un record. Mentionnons aussi l’exploit des soeurs Goitschel. Christine et Marielle remportent l’or et l’argent pour la France en slalom. Au slalom géant, elles récoltent de nouveau les deux premières places, mais cette fois, c’est Marielle qui rafle l’or. |
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