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Lake
Placid, 1932
En 1932, tout le monde souhaite que les IIIes Jeux d’hiver aident à mettre fin à la morosité ambiante, provoquée par le krach boursier d’octobre 1929. Mais les Jeux connaissent aussi leur part de problèmes financiers. Le président du comité organisateur, le Dr Godfrey Dewey, va même jusqu’à offrir le terrain sur lequel on construit la piste de bobsleigh. Malgré ces temps difficiles, les Américains dépensent trois quarts de million de dollars en infrastructures pour assurer le succès des Jeux. Et c’est Franklin D. Roosevelt, alors gouverneur de l’État de New York et futur président des États-Unis, qui ouvre les Jeux. Son épouse, Eleanor, ne néglige rien pour mettre les gens dans l’ambiance : elle se laisse glisser sur la piste de bobsleigh! Les pays participants sont peu nombreux (17, soit huit de moins qu’en 1928). Les femmes sont toujours aussi rares; elles représentent moins de 10 % des athlètes. La Britannique Mollie Phillips devient la première d’entre elles à porter le drapeau de son pays. Les Canadiens s'en tirent beaucoup mieux qu’aux Jeux précédents. Ils remportent sept médailles, dont une d'or qui va encore une fois aux hockeyeurs, mais avec plus de difficulté qu’auparavant. Dans la dernière rencontre, après trois périodes supplémentaires, le compte est toujours 2-2 entre le Canada et les États-Unis. Les Canadiens sont déclarés vainqueurs du tournoi parce qu’ils ont remporté le premier match contre les Américains. Montgomery Wilson remporte une médaille de bronze en patinage artistique et cinq médailles vont aux patineurs de vitesse canadiens. Alex Hurd décroche l’argent au 1500 m et le bronze au 500 m, suivi de William Logan qui remporte aussi le bronze au 5000 m. L’autre médaille de bronze va à Frank Stack au 10 000 m. Il faut dire que les Européens en ont contre une nouvelle règle qui fait en sorte que les départs ne se font plus en paire, mais plutôt en masse, comme l’ont décidé les Américains. L’Américain Edward Eagen, qui avait remporté le titre olympique en boxe en 1920, remporte l’or en bobsleigh à quatre et devient le premier athlète à décrocher un titre olympique aux Jeux d’été et d’hiver. La Norvégienne Sonja Henie rafle aussi sa deuxième médaille d'or olympique. Elle en remportera une troisième quatre ans plus tard. |
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