Athènes, 1906
Une édition non officielle

Athènes, Grèce Du 22 avril au 2 mai 1906 20 délégations 884 concurrents (877 hommes et 7 femmes) 78 épreuves

Devant l’échec des deux rencontres précédentes, Pierre de Coubertin accepte de tenir tous les quatre ans à Athènes des Jeux intercalés entre les véritables Jeux olympiques. L’édition de 1906 sera la seule. Même si elle n’est pas officiellement reconnue par le Comité international olympique et n’entre pas dans la chronologie officielle, cette compétition fait beaucoup pour redorer le blason d’un mouvement olympique en perte de vitesse.

Comme dix ans auparavant, le public grec est au rendez-vous et ces Jeux sont un succès populaire. Pour la première fois, les athlètes représentent leur pays au sein d’équipes nationales. Ils défilent d’ailleurs derrière leur drapeau lors des premières cérémonies d’ouverture et de clôture des Jeux. Une autre tradition qui vient de ces Jeux est la remise de médailles d’or, d’argent et de bronze aux trois premiers concurrents de chaque épreuve.

Le Canada obtient deux médailles, une d’or et une d’argent. Au grand dam des Grecs, l’Ontarien William Sherring est le plus rapide des 67 marathoniens. Il entre dans le stade où sont entassés 60 000 Grecs avec sept minutes d’avance sur son plus proche concurrent.

Le lancer du javelot fait sa première apparition olympique et les trois médailles vont aux Suédois. La Grèce remporte elle aussi un triplé, mais au tournoi de tennis, simple dames. En aviron, une course de 3000 m est tenue avec des équipes de 16 rameurs, mais l’épreuve restera sans lendemain. En athlétisme, l’Américain Paul Pilgrim est champion aux 400 et 800 m, un exploit qui ne sera pas répété avant les Jeux de Montréal 70 ans plus tard. Au tableau des médailles, la France se classe première devant les États-Unis.

 
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